Boottochten Cairns

Iedereen komt in Cairns aan met hetzelfde beeld: een boot, een ladder aan de achterkant en het Great Barrier Reef eronder. Wat dat beeld weglaat, is de vraag die de achttien aanbiedingen op deze pagina scheidt. Hoe ver wil je gaan, en hoeveel van de dag wil je op het water doorbrengen? De prijs, het vaartuig en het aantal uren volgen allemaal uit dat antwoord.

De boten vertrekken vanaf de marina in het midden van de stad, en dat geeft deze pagina twee vormen: halve dagen van vier of vijf uur, en hele dagen van zeven tot negen uur die naar het Outer Great Barrier Reef varen. Over alle achttien aanbiedingen lopen de prijzen van €50 tot €431, de boottochten zelf liggen tussen €71 en €198, en de duur loopt van anderhalf uur tot twee dagen.

De hele dagen naar het buitenrif zijn het hart van de pagina. Onze topkeuze is de Silverswift-catamaran voor €198, acht uur, beoordeeld met een 4,7 op basis van 657 reviews, en de reden is rekenwerk: hij meert op één dag aan bij drie verschillende rifsites, waar de meeste aanbiedingen er één of twee aandoen. Daarnaast staan de premium catamaran voor €177 voor negen uur, beoordeeld met een 4,8 op basis van 3.875 reviews, en een hele dag op een superjacht voor €177 met twee buitenrifsites en een buffetlunch.

Nog een hele dag noemt de ligplaatsen ronduit: de snorkel- en duikcruise voor €186 bezoekt twee sites die de operator Wonder Wall en Aquarium noemt, aan de buitenrand van Upolu Reef, plus Upolu Cay. Duiken daar en bij de meeste andere is een upgrade die je ter plaatse betaalt, dus lees de duikregel voordat je boekt als dat is waarvoor je komt.

De eilanden zijn de andere helft van de pagina, en een andere dag uit. Green Island is een tropisch eiland met koraaltuinen eromheen, en het heeft de ruimste keuze: een cruise van vijf uur voor €72, een ochtendcatamaran van vier uur voor €71, wat de prijs is die deze pagina als vanafprijs noemt, en een zeiltrip van negen uur voor €186 op een boot van 16 meter die 25 gasten meeneemt. Fitzroy Island komt gecombineerd met de Moore Reef-ponton in een aanbieding van negen uur voor €183 met een buffetlunch.

De ponton is de aanbieding voor wie liever niet de hele dag op een bewegend dek doorbrengt. Voor €183 voor zevenenhalf uur is het een platform op meerdere niveaus dat op het buitenrif ligt, met snorkelen, een glasbodemboot, een waterglijbaan en lunch. Je gaat het water in en eruit wanneer je wilt.

Als een hele dag meer is dan je wilt, zijn drie aanbiedingen opgezet als halve dagen. De snorkeltour van vier uur voor €116 werkt met een kleine begeleide groep en een keuze uit ligplaatsen. De all-inclusive halve dag van vijf uur voor €135 is beoordeeld met een 4,9 op basis van 626 reviews, de hoogste score op deze pagina, met snorkelgidsen die marien bioloog zijn en 15 ligplaatsen om uit te kiezen. De dag naar de Frankland Islands voor €167 neemt de lange route, vertrekt vanaf Deeral en vaart door regenwoudwaterwegen voordat het koraal wordt bereikt.

Twee aanbiedingen verlaten de inlet nooit, en ze zijn de goedkoopste manier om hier op een boot te komen. De sunsetcruise van 90 minuten langs Trinity Inlet is €50, beoordeeld met een 4,6 op basis van 243 reviews, met een drankje en de skyline van de stad. De dinercruise duurt tweeënhalf uur voor €94, vermeldt gratis annulering en vraagt om minstens twee uur van tevoren te boeken. Aan het andere uiterste staan de tweedaagse trips: rif plus het Daintree Rainforest voor €273, en een duik- en zeiltrip met een overnachting aan boord voor €431.